每年立春之时，很多北方地区的居民都不忘进行“啃春”。所谓的“啃春”就是指吃春饼和生萝卜，“啃春”有很悠久的历史，在众多古文中都有记载，如明代医学刘若愚就在《酌中志》中记载：“至次日立春之时，无贵贱皆嚼萝卜，日咬春。”那“啃春”有什么来头和好处呢？

相传，人们以“种粮”为天职之后，就特别重视“立春”这个节气。所以在这一天都要用各种各样的方式来庆祝。但是有一年立春的头几天，人们准备热闹庆祝立春之时，却瘟疫四起，人们因为受到感染而头重脚轻、浑身无力时，有一位老道士向观世音菩萨祈求医治的方法。

他受观世音菩萨的指点，回到观院，从地下刨出一袋萝卜分给大家。同时拔下几根鸡毛，插在了地上，静静等待。立春之始，插在地上的鸡毛突然动了起来，老道惊喜地大叫着“地气通了”。然后奔跑着去告诉大家开始啃吃萝卜。果真，人们吃了萝卜之后，瘟疫之毒解除，所有病症全好，因此，立春吃萝卜、防瘟疫，以求平安的习俗也就渐渐形成，并代代相传。

不管传说是真是假，萝卜确实是一种好食物，从中医角度来说，它还是一味中药，因为它性凉，味甘、辛，具有清热解毒、润肺化痰、防治疾病的作用。现代药理学研究发现，生吃萝卜不仅能提高人体免疫能力，并且还能起到良好的防癌作用。

所以老话才说：“吃着萝卜喝着茶，气得医生满地爬”，“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”。现在很多城市的冬春两季雾霾较大，空气污染也比较严重，对肺的伤害很大。所以，如果能经常吃点萝卜，好处是很多的。除了像“啃春”那样生吃之外，为了增强它解毒消炎的功效，我们还可以加少许食盐和茶叶，把它制成茶来饮用。

这道“萝卜茶”除了在雾霾的天气里清肺保肺之外，还对于伤风感冒及咳嗽痰有很好的防治作用。当然萝卜的食用方法还有很多，最常见的就是做菜，如炒食，与排骨、牛羊肉等炖煮，或是进行凉拌或蘸酱吃。如果比较喜欢喝果汁、蔬菜汁的人，经常喝点“萝卜汁”是相当不错的。

制作方法：萝卜洗净切块，放入榨汁机中，加入冰糖或蜂蜜，及少量凉开水（以没过萝卜为宜），开动机器榨成汁即可。不过，萝卜虽好，但是在食用的时候也要注意，一是在生吃萝卜时，其用量一般每人每次控制在150克以内，而且之后的半小时不宜再吃其他食物，二是食用萝卜最好避开与橘子、梨、苹果、葡萄等富含植物色素的否则会诱发和导致甲状腺肿大等疾病；三是萝卜为寒凉食物，最好是与其他温热的肉类一起炖煮食用，如果是凉菜，也最好用来下酒。